在那个士农工商、阶级分明的时代，婚姻的选择标准几乎全都围绕着“门当户对”这一原则。不同阶层的人很难跨越等级与身份的鸿沟，因此，婚姻往往被看作是社会地位的象征。 作为两国公的贾府，拥有无可比拟的显赫地位，成为了众多家族争相联姻的目标。这使得贾府的每一场婚事，都成了旁人眼中的香饽饽，所有人都渴望借此机会提升自己家族的地位和名声。即便是作为继室的邢夫人和尤氏，她们虽然出自没落家族，但她们的身份依然非同一般，毕竟她们都来自官宦世家。严格来说，她们的身份是“高攀”了贾府，而并非真正平等的婚姻。
而相比之下，薛家虽然是富贵之家，却并不具备与贾府联姻的条件。依照当时的社会规定，士族与商家之间的婚姻几乎是不可接受的。所谓“士商不通婚”，这一规定的本意就是为了维持门第的尊严与体面。所以薛宝钗想要嫁给贾宝玉，在当时几乎是一种奢望，根本不符合社会常规。即使薛姨妈与王夫人有着姐妹情谊，薛家也只能通过送礼来表达心意，贾府是否接受这些“礼物”都成了一个问题。 当时的社会阶级制度如此严苛，许多人即使心怀梦想，也只能望而却步。薛家偏偏一心想着通过与贾府的关系来提升家族的地位，难道她们真心认为，所谓的家族联盟和姐妹情谊能让贾府降低自己的标准吗？
然而在薛宝钗之前，已经有一位女性凭借美貌和机智从低微的身份跃升为显赫之人——那就是秦可卿。她是宁国府的嫡长孙媳妇，名义上，她的地位比贾宝玉还要高。 秦可卿的成功，实际上为薛宝钗提供了巨大的信心。她认为，如果秦可卿能够凭借自身条件成为贾府的媳妇，那么自己也有可能成功。然而，秦可卿的背景并不如薛宝钗那样显赫，秦可卿的父亲秦业只是一个五品小官，且家庭背景较为薄弱。秦可卿也并非出生在显赫之家，而是由秦业抱养，父母背景不明。
尽管如此，秦可卿凭借出众的容貌和聪慧的头脑，成功吸引了贾珍的注意，最终成为贾蓉的妻子，成为了宁国府的女主人。她的成功，正如古代所说的“扬州瘦马”，这种女人的存在通常是为了帮助家族攀附权贵，借此获取更大的利益。 当时，秦可卿能够进入贾府成为妾已经是一次巨大的机会，更令人惊讶的是，最终她竟然成功成为了贾府的孙媳妇。这样的转变并非偶然，而是她凭借自己的聪明才智，以及她的家世背景没有拖累贾府的利益。
然而，薛家却与秦可卿的情况不同。薛宝钗的计划并不完全错，问题在于，贾宝玉与贾蓉、贾珍不同，他并不是一个好色之徒。而且，贾宝玉身边早已有无数美丽的女子，小丫鬟们各有千秋，更有林黛玉始终占据着贾宝玉的心。此时，薛宝钗的美丽与深思熟虑的手段对贾宝玉来说，几乎毫无作用，简直是对着一位“瞎子”展示自己的容颜，徒劳无功。 最后，薛宝钗不得不另辟蹊径，她决定先从贾府的内部着手，通过建立与府中人物的关系，逐步获得支持。她通过王夫人的帮助，借助薛家的财富，终于得以常住贾府。
不过，尽管秦可卿能够在贾府的荣华中找到自己的地位，最终却死于荣华富贵的诱惑，而薛宝钗的努力，最终也只换来了贾府一地的纷扰和无尽的鸡毛。
